杭州一座擁有悠久歷史的古城，擁有着人間天堂的美譽，傳承了幾千年的城市文化，在這其中最能體現的便是分佈於杭州街頭巷尾的街巷地名了，每一條路，每一條街的命名都有着屬於自己的歷史故事。
杭州地處錢塘江下游北岸、西湖之濱。水居江海交會，陸介兩浙之間，襟江帶湖，風景秀麗，交通便捷，自然環境得天獨厚。秦置錢唐縣，南朝梁、陳相繼置臨江郡、錢唐郡，隋置杭州，五代吳越、南宋先後兩次在此建都，元后又歷為省會。
自古被譽為“地有湖山美，東南第一州”。耐得翁在《都城紀勝·坊巷》中寫道：“城之南西北三處，各數十里，人煙生聚，市井坊陌，數日經行不盡，各可比外路一小小州郡，足見行都繁盛。”生動地反映了當年杭城繁華的景象。
杭城的街巷裏弄，隨着城市的繁榮，形成和發展。杭城的綺麗風光，因地名之意藴，愈顯嫵媚。
（一）山嶺地名
（1）以山命名
吳山，鍾靈毓秀、人文薈萃。天竺山，它的命名與佛寺在西湖的興起直接有關。月輪山，形圓如月。孤山路，東起平湖秋月，接白堤西，過西泠橋，接北山路。孤山後山路，沿線有魯迅銅像、紀念創辦求是書院的清末杭州知府林啟的林社、紀念隱居孤山的宋代詩人林和靖的放鶴亭，還有嶺南金石書畫家許炳的生壙、近代傑出文學家蘇曼殊墓遺址、中國印學博物館等。
（2）以嶺命名
葛嶺，相傳東晉葛洪曾在此煉丹，故名。棲霞嶺，舊多桃花，燦如凝霞。白塔嶺路，以嶺名路。萬松嶺路，夾道多巨鬆，慈雲嶺古道，吳越王錢鏐鑿山修築。
（二）水文地名
（1）江河地名
路因附近的溪河而得名：九溪路、西溪路、浣紗路、中河路、上塘路、錢江路，水溝巷、池塘巷、古河巷，沈塘灣，小河直街，荷花池頭，橫河橋，小河下、大河下。也有以本省的江河名命名的，比如姚江路、甬江路、衢江路。還有以古蹟命名的清水潭巷、珠兒潭巷
（2）井泉地名
唐刺史李泌鑿六井引西湖淡水以供民用。嗣後歷代地方官也都重視鑿井，於是水井遍佈，出現了一些以井命名的街巷，如百井坊巷，舊為祥符寺北界，吳越王錢鏐在此一帶鑿井九十九眼，號稱百井，由此名巷，稱百井坊巷。姚思勤《開井》詩云：“勿幕佔元吉，開寧三日遲。銀瓶齊曉落，玉鏡愛春窺。百井得名地，千家受福時。吹蕭間有女，童子爾何知？”
此外虎跑路、龍井路、玉泉路，袁井巷、大井巷、小井巷、柳翠井巷、建北井巷、直飲馬井巷、義井巷、八丈井巷、四眼井以及方井弄、水弄，均以井泉得名。
（三）寺觀地名
杭州素有“東南佛國”之稱，佛道諸教興盛不絕，寺觀祠庵遍佈，給杭城地名以深刻的影響。
以寺廟名街巷的如潮鳴寺巷，此外金剛寺巷、上水陸寺巷、姚園寺巷、長明寺巷、靈壽寺巷、覺苑寺巷、華藏寺巷、七寶寺巷、戒壇寺巷、香積寺巷、太廟巷、九刀廟巷、大王廟巷、祖廟巷、比勝廟巷、助聖廟巷、梵天寺路、彌陀寺路等等均是其例。以觀名街巷的如清泰街道的佑聖觀路，小營巷街道的紫金觀巷，武林街道的觀巷等等。
以祠名街巷的當推清波街道的祠堂巷和錢王祠路。前者宋名南新街，明時兵部尚書于謙建宅於此，弘治初敕建其宅為憐忠祠，故改祠堂巷。後者祀奉吳越錢鏐、錢元鏐、錢弘佐、錢弘倧、錢弘俶五王。祠在“柳浪聞鶯”公園，民國時於祠旁闢路，遂以祠名路。
以庵名街巷如三昧庵巷，庵祀岳飛部將楊再興。再如白雲庵路、木庵等等，均以庵得名。耶穌堂弄，則是受傳入的基督教文化影響而命名的。
（四）橋樑地名
杭州自古多橋樑，是杭城舊多河道，人煙稠密，經濟繁榮的標誌。橋多建於交通要津，兩端聯繫街巷，許多街巷就以橋名之。所以這類地名成為杭州地名的重要特色之一。
菜市橋，因其地適宜種植蔬菜，闢有菜市而得名。鹽橋，外來鹽船多泊於此，鹽船待榷，裝卸繁忙。賣魚橋，舊時魚市所在。江漲橋，傳説舊時錢塘江潮水可漲至此，故名。此外還有天水橋、龍翔橋、眾安橋、井亭橋、寶善橋、拱宸橋、南星橋等，有些地名至今仍起着地段中心點的作用。同時還產生了以橋為中心的系列街巷地名，如新橋四周有新橋直街、新橋橫街、新橋西河下、新橋河下、新橋弄等。
（五）景觀地名
這類地名是指古代有此景點，後來景點廢除而沿用為當地的街巷名。這一類地名在杭城雖不多，卻反映出杭州作為風景旅遊城市的特色，為尋幽訪古提供線索。
如秋濤路，原為觀潮勝地。半道紅，相傳舊時夾道栽桃花。雙輝弄，據傳農曆十五、十六，此弄有日月同照奇觀，故名雙輝。綠楊新村，原為湧金門外臨湖之地，楊柳廣植，民國建村時，遂名。桃花弄，舊時多桃花，因以名弄。“東園巷”，則以園名巷。
九里鬆，史載唐玄宗開元十三年（725）杭州刺史袁仁敬，在行春橋（今洪春橋）至靈隱、天竺一帶種植松樹，長達九里，其地名因稱“九里鬆”。與之齊名的還有“萬松嶺”，夾道多巨鬆。夾城巷，地值二城之間，故曰夾城。
（六）建築地名
作為一個風景城市，杭州有悠久的歷史，它的許多地名都以亭、台、樓、閣等建築命名，如鼓樓、雄鎮樓、環翠樓、石牌樓、楊家牌樓、水星閣、大梵閣弄、三裏亭、萬壽亭、瑞石亭、四宜亭、二涼亭。
（七）城門地名
南宋以前，杭州有旱門十三個，水門五個。自元、明、清以來，杭州城已固定為十個城門。隨着杭州城池的不斷變遷，昔日起重要作用的城門均已湮沒，取而代之的是古城門遺址的石碑。著名的杭州十門：武林門、艮山門、鳳山門、清泰門、望江門、候潮門、清波門、湧金門、錢塘門、慶春門。
（八）特徵地名
某些街巷有地理上、建築上、功能上的鮮明特徵。
如高地下，因其巷地勢高於四周。昇平弄，因其弄自南向北步步上升。九曲巷、十三彎巷，因巷多曲折。水溝巷，原有溝水在巷中石板下流經，終日不斷。環翠樓，因其地夾道植樹，翠綠如林。石板巷、長板巷，都是因原巷（弄）內路面由石板鋪成。勞工巷，因昔為人力車工人聚居處。如此還有城頭巷、大樹下、斷河頭、石塔兒頭、大塔兒巷、小塔兒巷等等。
（九）人名地名
作為一個歷史文化名城，它的歷史可以用一連串的歷史名人來表達。這些歷史名人的姓名、封號等，大都以街巷之名活在今人的記憶中。如中山路、東坡路、嶽王路、錢王祠路、白傅路、蘄王路、惠興路、李博士橋弄、崔家巷等。
（2）姓氏地名
陸家河頭，因古代居此者以陸姓為多而名。沈家弄，有沈姓三户始居而命名。岳家灣，相傳岳飛昭雪後他的子孫居此。金郎中巷，是因明清時有世代行醫金姓居此。陸官弄，相傳明有陸姓軍官居此。嚴家弄，有傑出貢獻的電影藝術家夏衍誕生於此。蔡觀官巷“中國第一才女”的林徽因出生長大於此。此外還有祝家弄、章家壩路等等。
（十）移用地名
也稱借用地名。即移用外地縣市名來命名。如延安路，原名延齡路，1966年改名。泰和村，原為浙江大學宿舍，抗戰中浙大曾內遷江西泰和縣，勝利後遂名泰和以紀念。
借用省內縣市名為街巷名則更多，大都集中在武林街道：如開化路、龍遊路、安吉路、昌化路、建德路、臨安路等。
借用地市級政區名的則多集中在拱宸橋街道：如寧波路、台州路、舟山路、麗水路、金華路、温州路、湖州路、嘉興路等。
（十一）紀念地名
近世出現的一些杭州地名帶有明顯的時代色彩，如解放路，為紀念杭州解放改中正街而來。建國路、凱旋路，均是在1945年為紀念抗戰勝利而命名。光復路，原為小河，日軍侵杭期間河道淤塞，1945年光復後填河築路，遂以光復名路。復興街，原來分段稱呼，抗戰勝利後，以中華復興之義，統名復興路。
再如閘口街道的反映政治形勢的地名，當以清泰街道的民權路、民生路最為典型。又如湧金街道的國貨路，清稱施水坊巷，民國後稱泗水路。其他勞動路、新華路、立新路等，均帶有鮮明的時代氣息。紀念形勢地名與政治關係密切，大多為政府頒發，而且還往往隨着政治形勢的改變而改變。
（十二）諧音地名
在杭州的街巷地名中，由於方言語音相同或相近，出現同音不同義的諧音地名，久而久之，原生地名卻被遺忘，次生的諧音地名卻成為通用地名。
有兩種不同情況：一是同音轉訛，二是原有地名不吉或不雅，有意識地同音雅化，從而符合人們趨吉避凶的社會心態。
（十三）官署、軍營地名
杭州自隋即為州治，吳越、南宋又為都城，元后又為省會，官署、軍營眾多，許多街巷地名源出於此。
紫陽街道的六部橋直街、六部橋弄和六部橋河下，皆以南宋六部得名，而六部橋附近是南宋中央官署三省六部所在地，名實由此。清波街道的三衙前，是南宋南、北、東三通判衙門故址。東廊下、西廊下是因布政使署門外百獅池的東廊、西廊而得名；西公廨以使署二門內有經歷、照磨公廨而名。今河坊街西段以北，元后是省、府、縣三級官署集中地，故官署地名也多見於清波街道。
有關經濟機構方面的地名，則較分散，如城站街道的什物庫巷。通江街道的牛羊司巷。清波街道的紅門局，是因明代曾於此建織造局，其門紅色，故名。湧金街道的火藥局弄，則以明設之火藥局而得名。紫陽街道的抽分廠路，是因明代在此設關抽分商木之税而名。
軍營地名如小營巷街道的銀槍班巷，是宋禁軍銀槍班駐地；天水街道的後營弄也是宋後軍步軍駐地；長慶街道的大營盤為清初軍營盤所在；草營巷，則傳説和南宋高宗遷都有關，據《杭州市地名志》記載：“相傳南宋遷都臨安，兵馬紮營於此，故有草營之名。”
此外，還有太廟巷（南宋皇帝帝王宗廟）、軍督司巷（軍頭司，專司從各州、府、縣押解犯人進京師受審之事）、新宮橋（南宋度宗之宗陽宮），以及察院前、行宮前、貢院前、鍛局司弄；宋以後的有藩司前、舊藩署、府前街，以及宮門口、落馬營、教場路等等。
（十四）富含吉祥意味的地名
祈求安居樂業，美滿幸福是廣大勞動人民的永遠追求。在給自己降居之地命名時，這一心理也自然而然地反映出來。比如大家嚮往生活過得稱心如意，便取名如意裏；希望長生不老，便取名長生路、不老裏。讚美執法嚴明，則取名為美政路。
拱宸橋街道的裕興街，兩側多小店，盼生意興隆，故以裕興名之。潮鳴街道的下興隆巷，巷西清時為東河碼頭，貨運起卸繁忙，故名興隆。武林街道的廣興巷，地處眾安橋鬧市區，巷內高牆深院，古代多富商巨賈聚居，希望廣開財路，生意興隆，故稱廣興。長慶街道的青雲街，地近貢院，取“青雲直上”之義，故名。
這類吉祥地名更多見於新建的住宅，如武林街道的永和裏，因建於抗戰勝利後，祈求永久和平，遂名。拱宸橋街道的永寧街、永興裏，民國初這一帶毀於火，重建後希望永遠安寧，永遠興盛，遂以永寧、永興名街、裏。該街道的兩宜裏，民國初兩人合資建房，取兩相適宜而名。
此外還有福緣巷、信義巷、太平坊巷、積善坊巷、五福弄、保佑坊、廣福路、善賢路、保安橋等。
（十五）與衣食住行相關的地名
錢塘自古繁華，杭州始興於唐代，經五代吳越國的迅速發展，至南宋達到極盛。城內商業發達，五行雜處。許許多多的同一行業聚集在一起，形成了店多隆市的城面。工商業的繁榮給杭州地名帶來深刻的烙印。
比如打銅巷，因巷內多銅作響器店。布市巷，《西湖遊覽志》卷十三載：“宋時為貿布之所，東通望仙橋。”故名。扇子巷，因巷內多制扇作坊。竹竿巷，相傳杭州人用來編籬插花的細竹在此有售，故稱其“竹竿巷”。高銀巷，宋時為珠子市場，貿易日以萬計，故名高銀。皮市巷，南宋時巷內多硝皮坊。賣魚橋，因其地為舊時魚市所在。
