聖女貞德，法國的軍事家，天主教聖人，被法國人視為民族英雄。貞德從一位普通的農村少女變成抗戰英雄，這其中都發生了什麼樣的故事呢？是什麼讓法國人民對她如此尊重？接下來，就讓我們通過外國曆史故事瞭解把。
童年：
貞德出生於法國香檳-阿登大區和洛林大區邊界一個叫做棟雷米的農村，個村莊屬於法國東北部仍然忠誠於法國王室的一小塊孤立地區之一，周遭都被勃艮第人的領土所包圍了。在貞德的童年中，村莊遭受了幾次襲擊，其中一次甚至使村莊起了大火。
貞德後來證實了她在1424年遇見第一次神蹟。她據稱遇見了大天使聖彌額爾、聖瑪加利大和聖加大肋納，告訴她要趕走英格蘭人，並帶領王儲至蘭斯進行加冕典禮。在她16歲時她請求她的親戚杜蘭德·拉蘇瓦（DurandLassois）帶她前往附近的沃庫勒爾，她在那裏向當地的駐防部隊指揮官博垂庫爾（RobertdeBaudricourt）説明來意，希望能帶她前往王儲的所在地——希農。博垂庫爾只是嘲笑了她一番，但這並沒有讓貞德就此打退堂鼓。
貞德在第二年的一月再次前來，隨同的還有兩個支持她的士兵：讓·德梅斯（JeandeMetz）和貝爾特朗·德普朗吉（BertranddePoulegny）。在他們的支持下她獲得第二次接見，在談話中她並説出了一些神奇的戰情預報，預言奧爾良附近的法軍會在鯡魚之戰中戰敗。
邁向傳奇：
在前線傳來的消息證實了貞德的預言後，博垂庫爾終於同意護送她前往希農。她偽裝成男性，到達王儲查理在希農的城堡。在會面中她給了查理極為深刻的印象，查理接着指示在普瓦捷對貞德進行背景的調查和神學上的檢驗以證實她的道德。
在這個時候，查理的岳母約蘭德（YolandeofAragon）籌措了資金以發起一場解救奧爾良的遠征。貞德請求參與這次遠征，並穿上了騎士的裝備，由於她沒有自己的資金，她的盔甲、馬匹、劍、旗幟與隨從花費都是他人捐贈的。
貞德的軍隊在1429年4月29日到達戰場，但當時的法軍指揮官迪努瓦公爵（JeandeDunois）和其他將領自行擬定了作戰計劃，在沒有告知貞德的情況下展開作戰。
貞德察覺後對此大發雷霆，無視於其他經驗豐富的指揮官計劃先補給奧爾良的判斷，貞德主張直接攻擊英軍，她投入了每一場小規模戰鬥中，身處戰鬥的最前線，並隨身帶着她那明顯的旗幟。
對於貞德在戰場上的實際領導能力一直是歷史上的爭論之一，目擊者聲稱她常常在戰場上做出相當明智的決策，但士兵和將領們往往將她所獲得的勝利視為是上帝的神祕力量所成就的。
領導者：
貞德非常輕視法軍將領們一向謹慎行動的戰略，在戰場上她採用正面的猛烈攻勢來進攻那些英軍堡壘。在攻陷了幾個堡壘後，英軍開始放棄其他木製的防禦建築，並集中剩餘的兵力，以防守一座控制了奧爾良聯外橋樑的石制堡壘——土列爾堡壘（lesTourelles）。
在5月7日，法軍開始進攻土列爾，在奧爾良迅速勝利，使法軍開始計劃進一步的攻勢。英格蘭人預期法軍的下一個目標會是巴黎或諾曼底；迪努瓦公爵後來證實這的確是原本計劃的目標，但貞德堅持應該朝蘭斯進攻。
在一系列突如其來的勝利後，貞德説服查理授與她和阿朗鬆公爵全權指揮軍隊，並獲得允許進攻羅爾河附近的橋樑，以作為稍後進攻蘭斯的序幕。這是一個相當大膽的提議，因為蘭斯的距離是巴黎的兩倍，而且已經深入敵軍領土。推薦：一代霸主：亞歷山大大帝的傳
法軍在6月12日攻下了雅爾若，6月15日攻下盧瓦爾河畔默恩，接着在6月17日攻下博讓西，阿朗鬆公爵完全支持貞德所做的決定。其他的將領，包括迪努瓦公爵，也對貞德在奧爾良的勝利印象深刻，而都轉為貞德的忠誠支持者。貞德還在札若的戰鬥中，警告阿朗鬆閃避來襲的火炮而救了他一命。
在同一場戰役中，她也在攀爬攻城梯時遭到石頭擊中頭盔，但她仍繼續戰鬥。在6月18日，預料中的英格蘭援軍到達，英軍指揮官為約翰·法斯托夫，這場帕提戰役可以看作是阿金庫爾戰役的逆轉：法軍先鋒部隊在英軍長弓兵的陣勢準備完成前便發動突襲，在接下來的戰鬥裏殲滅或俘虜了大批的英軍，並俘虜了英軍指揮官，與一小批士兵逃出的法斯托夫則成為英格蘭可恥戰敗的替罪羔羊。法軍在戰役中只承受了極小的傷亡。
法軍於6月29日開始從盧瓦爾河畔默恩進攻蘭斯，並於7月3日在與勃艮第城市歐塞爾的談判中使奧塞爾保持中立，法軍於是得以通過，其他途中路經的城鎮也都毫無抵抗的重歸法國一方。而之前簽定了特魯瓦條約的特魯瓦，也在四天的圍城後不流一滴血的投降了。
軍隊到達特魯瓦後面臨糧食供應不足的問題，傳説此時貞德結識了一位名為“兄弟理查”（BrotherRichard）的修道士，兄弟理查長期以來在特魯瓦宣揚世界末日將近的警告，而使當地的農民改種植豆類—能夠早熟的作物，軍隊到達時豆實剛好成熟，於是便解決了糧食問題。
這個傳説被歷史學家路希·史密斯（EdwardLucie-Smith）所引用，他以此主張貞德扮演的其實是神聖化的角色、而不是實際的一些能力。
蘭斯在7月16日打開了大門，加冕典禮迅速於隔天早晨舉行，查理王儲正式加冕為查理七世。
雖然貞德和阿朗鬆極力主張進攻巴黎，但查理較傾向於與勃艮第進行談判以達成休戰。勃艮第的菲利普公爵於是利用談判來作為緩兵計的策略手段，在談判的同時暗中增援巴黎的防禦。
法軍繼續往巴黎前進，途中獲得更多城鎮和平的投降。由英格蘭貝德福公爵率領的英軍與法軍在8月15日相遇，雙方打成平手。法軍接着在9月8日進攻巴黎，儘管貞德在戰鬥中被石弩擊傷腿部，她仍然繼續指揮軍隊直到當天的戰鬥結束。隔天早上，她便接到王室的命令下令法軍撤退。許多歷史學家將這次撤退歸咎於法國大臣拉特雷穆瓦耶公爵（GeorgesdelaTrémoille）所犯下的政治大錯。
遭俘虜以及審判：
貞德在盧瓦爾-沙裏特（La-Charité-sur-Loire）度過了沒有戰鬥發生的11月和12月，接着在隔年3月前往Lagny-sur-Marne，並在5月13日前往貢比涅以抵擋英格蘭和勃艮第人的攻勢。在1430年5月23日的一場小規模戰鬥中，貞德被俘虜了。當她下令軍隊撤退回貢比涅城時，她處在軍隊的最後方以確保所有人都退回了城裏，但就在這時貢比涅城因為害怕英軍跟着闖入，沒等到所有部隊撤回便將城門關下，貞德與剩餘的後衞部隊便遭到了勃艮第人俘虜。
當時有關俘虜的慣例是，只要俘虜的家人能付出贖金便能將他贖回，但這次勃艮第人不想這樣做。許多歷史學家指責查理七世沒努力進行援救。她試圖逃跑了好幾次，有一次甚至從70英尺的高塔跳下來，摔在乾燥了的護城河的柔軟泥地上而沒受重傷。在一番談判後，菲利普公爵將貞德交給英格蘭。在法國北部博韋的一名主教皮埃爾·科雄（PierreCauchon），在這些談判和稍後的審判中擔任關鍵的角色，他是英格蘭的強硬支持者，並認為自己有責任確保貞德會遭受懲罰。推薦：出其不意的戰爭：特洛伊木馬的故事
指控貞德為異端邪説的審判是出自政治上的目的。貝德福公爵宣稱法國國王的寶座應該屬於他的侄兒—英格蘭國王亨利六世的，而她則改變了這一切。審判的程序於1431年1月9日在盧昂展開，由英格蘭佔領政府主導，審判的程序在許多方面都顯得雜亂無章。英格蘭政府資助整場審判的花費。神職的公證人員NicolasBailly，也只被任命以收集對貞德不利的證詞，卻沒有提出半點反面的證據。也因此整場審判缺乏根本的公平基礎，無論如何貞德都將被定罪。
審判紀錄證明了貞德有着卓越才智。紀錄中最著名的一段質問是：“你是否覺得自己受到上帝的恩典？”而貞德回答：“如果沒有得到，希望上帝能賜予我；如果我已得到，希望上帝仍賜予我。”
這個問題是個陷阱。當時教會的教條是沒有人可以肯定他自己受到上帝的恩典，如果她做出肯定答覆，那她就證明了自己是異端邪説。而如果她的答覆是否定的，那她就承認了自己是有罪的。公證人Boisguillaume後來證實了當時法庭在聽到了貞德的回覆後，“那些質問她的人全都目瞪口呆”，並且只得暫停了那天的審問。這一段質問後來非常知名，在現代成為了許多領域的題材。
幾個法庭的人員後來證實很大一部分的手抄紀錄都被更改了（更改得對貞德不利）。許多神職人員都是被強迫參加的，包括審問官JeanLeMaitre，其他一些人甚至遭到來自英格蘭人的死亡威脅。依據審訊的規定，貞德應該被監禁在由修女所看守的教會監獄，但英格蘭人卻將貞德監禁在一般由士兵看守的監獄中。科雄主教也拒絕了貞德希望教宗出面的要求，因為這很顯然會讓他的審判停止。5月30日，本穿女裝的貞德又換回男裝，教士紀錄認為這是為了避免被姦污，因為當時的男裝極難強行脱下。
最後法庭總結了貞德的12項罪行指控，但這些指控都和在審判中的紀錄相互矛盾。在各種方式逼迫之下，不識字的貞德在立即處死的威脅下籤下了一份她完全看不懂的公開棄絕書（abjuration，等於直接認罪），但法庭在官方留下的紀錄上卻是另一份不同的文件。推薦：沙漠上的風向標：獅身人面像的傳説
死刑
當貞德簽下棄絕書時，棄絕書上也聲明同意穿着女性的服裝（自從離開家鄉以來，貞德始終穿着男裝）。幾天後，依據目擊者的説法，貞德在監獄中被一名英格蘭貴族試圖強姦未遂。她重新開始穿着男裝，要不是為了防止騷擾，或者就如同JeanMassieu作證所言的，因為她的裙子被偷走而沒有衣服可以蔽體了。
死刑于1431年5月30日在盧昂的老集市廣場進行，目擊者描述了死刑的那一幕。貞德被綁在火刑柱上，她不斷地祈禱著，並向旁邊的神父請求讓她握著一個小十字架。最後火被點燃，幾分鍾後就結束了。英格蘭人將燒焦的木炭撥開，暴露出焦黑的屍體，以向人羣證明她的確死了，接着又燒了屍體一次，以免有人想收集她的骨灰。
英格蘭人將剩餘的灰燼都扔進了塞納河。負責點火的劊子手GeoffroyTherage後來形容他當時“……非常害怕因燒死了一位聖女而會被打入地獄。”
重新審判
在戰爭結束後重新進行了一次審判。在貞德年邁的母親伊莎貝拉·達克和法國宗教裁判所的首席法官JeanBrehal的請求下，卡利克斯特三世授權了這次重新審判。審判開始於牧師GuillaumeBouille對案件重新的審訊，並在1452年由Brehal主導下進行了調查，正式的裁決則在1455年11月進行。遍及歐洲各地的許多神職人員參加了審判，審判的過程也遵照標準的法庭規定進行。神學家組成的小組也分析了115名目擊者的證詞。最後Brehal在1456年6月提出結論，描述貞德是一個為正義犧牲的聖女，並指出當初主導審判的皮埃爾·科雄是為了自身的現世利益而錯誤的將貞德定罪。法庭在1456年7月7日正式宣佈了貞德的清白。
