中國有五十六個民族，人數比較多，有自己的文化特點，也有自己的語言，但是中國也有一些未識別民族，可能人數沒有那麼多，但是文化傳統還是有的，形成了獨具匠心文化底藴。本期的未識別民族帶你去了解託茂人,瞭解祁連山下的託茂文化。
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在青海省海北藏族自治州祁連縣大山深處，生活着一些頭戴回族白頂帽，腳蹬蒙古族長靴，口説蒙古語、藏語和只有他們自己才能聽懂的“方言”，信仰伊斯蘭教。自稱“託茂”、“託茂家”，“託茂”是藏語“託日木”的轉音，意為流散人員。由於託茂人生活在莽原腹地，依靠內部通婚繁衍生息，罕與外界來往，所以充滿了神祕色彩。
説起託茂人，不能不提到馬生林（青海省祁連縣人，現任職青海省社科院經濟學研究員），他首次以研究者的身份，舉數年之力多次田野調查，終以論文的形式在國家核心期刊上正式宣佈了託茂人的存在，也由此展開了他們鮮為人知的生活畫卷，和撲朔迷離的身世之謎。文章發表後，在學術界產生較大反響，引起社會廣泛關注。
眾説紛紜的託茂之意
青海其他民族對這個神祕羣落的稱呼有：“託茂人”、“託茂家”、“託茂公家”，或以“茂”與“毛”同音而稱為“託毛人”、“託毛人家”，他們亦自稱“託茂”、“託茂家”。至於“託茂”之意，歷來眾説紛紜，莫衷一是。
自稱説：“託茂”是族稱，“茂”指品德高尚、才華出眾之人，所以有“託茂才子”之説，是英勇無比的意思。
譯音説：“託茂”是藏語“託日木”的轉音，意為流散人員；又説是藏語“脱思麻”的另一譯法。
地名説：“託茂”是地名。由於青海蒙古族29旗—般都有俗稱。所以，“託茂公”以此蒙旗所在地而得名。
部落説：“託茂”是部落之名，故據所在部落“託茂公”而稱其為“託茂人”。
託茂人的四種源流説
清帝命名説 宋寶慶二年（1226年），成吉思汗西征獲勝，統轄新疆、中亞細亞等地時，由於當地人多信仰伊斯蘭教，部分蒙古軍受到影響，由信喇嘛教改信了伊斯蘭教，並學習阿拉伯文字。成吉思汗揮師東進，佔據青海西寧及環湖地區後，這部分人定居在今海晏縣托勒、水峽和青海湟中縣上五莊一帶。清帝冊封爵位時，以所在託茂公將他們稱為託茂人。
中亞細亞人、波斯人、色目人與蒙古族通婚説
蒙古軍西征時先後攻取了葱嶺以西、黑河以東廣大地區。那裏的許多中亞細亞人、波斯人及其他色目人隨蒙古軍遷徙東來。他們當中，有軍士、工匠、商人和傳教士，由於當時條件所限，這些人皆未攜帶家眷，這就使他們勢必與蒙古族通婚。
這樣，他們既保留了原來的習俗和對伊斯蘭教的虔誠信仰，同時也吸收了蒙古族的一些風俗習慣，經逐漸發展形成了信仰伊斯蘭教的蒙古族託茂人。
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蒙古託茂公王爺屬民説
清順治五年（1648年）三月，青海和碩特部顧實汗二子鄂木布率蒙古軍征伐河西丁國棟起義軍，招降西寧城。參加起義的回族，一部分轉往新疆南部安家落户，至今與祁連的託茂人有往來，有的還專程到湟中上五莊託茂公墓上墳。被蒙古軍招降的這些人幾經輾轉到了海晏，受到託茂公王爺保護，並長期留居下來，成為託茂公的屬民。他們與上五莊回族通婚，其語言、服飾和蒙古族相一致，但對伊斯蘭教的信仰始終不渝。他們不再自稱回族，也不稱蒙古族，而稱託茂人。
招婿説
原先有三名回族兄弟，因生活窘迫，逃難到託茂公部落打雜謀生。不久，王爺看到他們三人聰明伶俐，就招為女婿。他們的宗教信仰未變，就成了後來託茂人的先輩。
獨具特色的生活習性
現居祁連縣的託茂人皆信仰伊斯蘭教。飲食方面既保留了蒙古族的炒麪、酥油、曲拉、奶皮和肉食，又吸收（或繼承）了回族的揪面片、麪條、油炸食品、包子、餃子及冰糖蓋碗茶等。
中華人民共和國成立以前，託茂人説蒙古語，住蒙古包和黑牛毛帳房。冬季習慣穿較寬大的長袖皮襖，用色彩鮮豔的長布（綢、緞）帶束腰，戴狐皮帽，穿長筒馬靴；夏秋則着長短袍，男多戴黑白色圓頂或呢禮帽，女子多梳小辮，辮套上綴有各種珊瑚、瑪瑙、翡翠等裝飾品，成年女子還戴蓋頭，一看這種奇特的服飾便知是託茂婦女。
如今，語言上以漢語為主，大多老年人喜歡説蒙古語或他們自己才能交流的“方言”。除長相與眾不同外，不經人介紹或自己説，基本看不出他們是託茂人還是回族。服飾已從傳統的式樣、製作方式逐步向新穎、美觀、實用發展，老年人中還保留有頭戴蓋頭或圓白帽、身穿蒙古族服飾的傳統。
過去，託茂人（尤其老年人）歿後，不論原居住何處，都不遠千里用牲畜運到湟中縣上五莊或青海門源縣吊溝公墓埋葬。目前，在託茂人居住的多隆、野牛溝、托勒牧場均建有清真寺，他們可在當地開展宗教活動。
託茂人的數量在全國不多，現約僅有3萬餘人，除主要在青海的以上地區外，另在新疆的博湖、焉耆兩縣和內蒙古的阿拉善一帶亦有零星分佈。在全國人口普查中，託茂人當中有些按回族統計，有些按蒙古族統計，所以，有關託茂人的人口數據並不精確。
祁連縣文聯會長聶文虎曾陪同着名作家張承志、寧夏社科院、甘肅社科院等地的專家學者先後在祁連縣農牧區做過考察調研和田野調查。託茂人的社會歷史，已經引起國內有關專家學者的注意，相信在不久的將來，有關託茂人的歷史文字和學術文章將為中國民族史添寫新的篇章。
