小主一詞的出現，總會讓人覺得是身份較為低級的人，那麼會不會真的就印證了呢。在中國的傳統文化中，總是會有很多詞並不那麼讓人注意，但是卻代表着很重要的身份，讓我們一起來看看這是什麼意思吧。
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小主是清宮戲裏待選秀女或者是低級嬪妃的稱呼。其名來自於金易的《宮女談往錄》，而使這一名詞為廣大觀眾所接受的電視劇是《金枝欲孽》、《甄嬛傳》。
假如不存在“小主”一詞，清代宮廷裏如何稱呼后妃們呢？
大體來講，清初宮廷還是以滿語為主體，到雍乾之後，漸漸以漢語為主體。清代皇子們稱呼后妃，有山桃木、洗桐女史和我，這裏就詳細解釋了，僅説一下清中後期宮人如何稱呼后妃。
根據朱家溍對清宮太監耿進喜等人詢問的記錄，清宮太監、宮女們稱呼後宮的時候，從大體上稱呼為“各宮主位”、“皇后主位們”，由此亦可見到皇后和主位要進行區分，即皇后為皇后，主位為後宮妃嬪。
具體的稱謂，同見朱家溍《故宮退食錄》。根據清宮舊人口述，各府福晉和格格以及太監、宮女們對稱（當面稱呼）孝欽顯皇后（此時為太后）時，叫“老祖宗”。而太監、宮女等背後（即背稱）則稱其為“老佛爺”或“西佛爺”。對於皇后，對稱為“皇后主子”，背後則稱呼為“主子娘娘”。
而對於妃嬪的稱呼，我們可以從瑾妃、珍妃的本家侄子唐海炘的記錄中來看出一些端倪。其在《我的兩位姑母瑾妃、珍妃》一文中寫道：
“自二妃進宮後，我家從祖母到一般傭人，都稱瑾妃為‘四主’，珍妃為‘五主’。‘主’是對后妃的尊稱，‘四’和‘五’是按我家中同輩女孩的排列。”
而當其長大後入宮進見瑾妃的時候，其對宮人的稱呼記錄如下：
“下車進了東門，在殿外聽候傳叫。只聽太監一聲高喊：‘瑾主子有旨，傳六、七爺進見。’”
“姑母踢毽子的姿勢很好看……太監和宮女們在旁邊喝彩叫好：‘瑾主妃踢得妙！’”
同時，根據清代檔案，宮中還有“某妃／某嬪娘娘”等等稱呼，都可以見到宮廷妃嬪稱呼的情況。
不過根據侍奉的主位不同，其稱謂是否有所區別？如請宮太監耿進喜回憶對於皇后的稱呼，背稱為“主子娘娘”，而瑾妃宮中太監稱呼瑾妃為“瑾主子”、“瑾主妃”，是否與其隸屬宮份有關？抑或是宮中主位一概稱謂“主子”，僅以前綴作為區分？這些都還有待進一步參考檔案和資料進行分析。
