民間小調用多樣的時序體多側面、較細緻的陳述內容。這樣的表演形式讓觀眾在欣賞戲曲的過程中更容易從中瞭解到劇目的內容，更易走進劇目之中。下面，就讓我們一起去了解關於民間小調的形式特點吧。
民間小調多數屬分節歌形式，一曲多段詞，常採用四季、五更、十二時等時序體，多側面、較細緻的陳述內容。
小調多數屬分節歌形式：
一曲多段詞，常採用四季、五更、十二時等時序體，多側面、較細緻的陳述內容。為適應多段詞的需要，其曲調則概括、凝鍊地表達某種情緒（或柔美、或哀怨、或歡快），曲調性強、旋律流暢、婉轉曲折，旋律線豐富多變，表現力強。
小調的節奏規整：
節奏型豐富多變，歌唱形式以獨唱為多，其次為對唱和一領眾和等。城市小調多有絲絃樂器伴奏、引子和過門的運用，以及伴奏中樂器的加花裝飾、託腔墊腔等，使小調音樂更為優美動人。
小調的歌詞格式多樣：
除七字句外，也有長短句式，除二句，四句常見外，也常有非對偶的三句、五句等結構；加上襯詞的豐富多變和格律化，使小調的曲式結構較之號子、山歌更為成熟且富於變化。
小調各地都有：
有的流傳全國，有的流傳在一定地區。一般曲調比較流暢，結構比較規整。
唱詞因由藝人傳授和唱本傳播而比較穩定，格式多樣，富於變化，長短句的形式比較普遍，非對偶的三句、五句等結構以及多段詞的反覆也較為普遍。並常用四季、五更、十二月、花名等形式聯綴。
曲式結構以二句和四句的單段結構為多，仍因歌詞格式多樣而富於變化，並用襯字、襯句擴充音樂結構，加強感情表達。多段結構也頗多，用於具有敍事成分的小調中，如江蘇省《大九連環》。也有原為單段結構，由於多段詞反覆時曲調的節奏和速度有了變化而成為長大結構的，如東北的《瞧情郎》。
題材廣泛，從重大政治、社會事件至日常生活、風俗、愛情等，涉及社會生活的各個方面。對舊時代勞動人民受壓迫、受奴役的苦難生活有廣泛的反映，如《月兒彎彎照九州》、《長工歌》、《孟姜女》等。近代以來，亦用以宣傳革命思想，如《五卅運動》、《十送紅軍》等。
但在舊社會，由於受到剝削階級的思想影響，也存在反映落後社會意識的作品，如一些低級色情的歌曲。歌唱形式以獨唱為主，也有對唱或齊唱，大多有器樂伴奏。
