冬季的夜晚，人們觀測星空，能夠看到獵户座那生動的輪廓。
它好似一位威風凜凜的獵手，閃閃發光的“腰帶”引人注目。
那麼，獵户座的這個“腰帶”是什麼呢？讓我們一起來了解。
北半球冬季夜空的主宰者是獵户座。它是一個巨大的星座，同時擁有許多明亮的恆星，如構成獵户肩部的參宿四，腰帶下方的參宿七，及其腰帶三星，即使對於剛入門的天文愛好者們來説，也很容易辨識。
獵户腰帶是在獵户座內的一個星羣，它由東到西，包括了參宿一，也即獵户ζ（Alnitak）、參宿二，即獵户ε（Alnilam）和參宿三，即獵户δ（Mintaka）三顆亮星。
參宿一（Altnitak）意為“腰圍（girdle）”，中間的參宿二（Alnilam）意為“珍珠腰帶（beltofpearls）”，而最西側的參宿三（Mintaka）意為“腰帶（belt）”，這三顆恆星和地球的距離分別在800至1000光年之間。
獵户腰帶這三顆恆星，其質量十分巨大。參宿一的質量為太陽的20倍，亮度為太陽的10000倍，表面温度在33000攝氏度以上；參宿二的質量為太陽的20倍，亮度為太陽的18000倍，表面温度在27000攝氏度以上；參宿三的質量為太陽的10倍，亮度為太陽的7000倍，表面温度在33000攝氏度以上。
結束語：尋找獵户座的腰帶，是在夜空中定出獵户座位置最簡單的方法，在每年一月中旬的晚間9點鐘左右，獵户座通過子午線之際，是最容易找到獵户座腰帶的時間。這三顆星在拉丁美洲被稱為三位瑪麗雅，它們被作為北半球冬夜的標誌，這時的太陽位在一年中最低（最南方）的位置。
