在童年的時候，當爸爸媽媽告訴我們自己的生肖時，也許大家都會很驚異吧。為什麼自己的生肖會是這個呢？為什麼像鴨啊鵝啊之類的動物不能被排入十二生肖之中呢？其實，中華古老的文明中有許許多多關於十二生肖的傳説故事，它們充滿趣味地解釋瞭解釋了十二生肖的選擇與排序問題。
接下來，我們就一起來聽一聽那些十二生肖有關的傳説故事吧。或許，第一個需要解決的問題是，為什麼老鼠會排第一呢？
講述關於十二生肖故事的傳説
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傳説故事：老鼠藉助了牛的力量
傳説中有一年，玉皇大帝過生日，下令讓所有的動物在正月初九這天前來祝壽，並決定按前來祝賀生日的報到順序選定十二種動物，作為通往上天之路的守衞，並按年輪流值班。
相傳，當時老鼠和貓是鄰居，但平時體大的貓常常欺負弱小的老鼠，老鼠敢怒不敢言。而貓有個貪睡的毛病，於是請求老鼠在給玉皇帝祝壽時，叫醒它一同前往，老鼠滿口答應下來。
到了正月初九清晨，老鼠便悄悄的出發了。但到了寬寬的河邊面對着濤濤的河水，他犯愁了。這時候，最早出門的牛默默地一步一步地走到了河邊，老鼠趁牛泅入水中的瞬間，敏捷地跳到牛耳朵裏，牛平時就以憨厚，因此它對老鼠這種投機行為毫不在意。
渡過了河，老鼠覺得躺在牛耳朵裏既舒服，並沒有跳下來的意思，天近傍午時，牛載着老鼠到了玉帝的家門外，當牛剛要進門時，誰知老鼠迫不急待地從牛耳朵裏竄出來，搶先跳到了玉帝面前，就這樣，老鼠終於取得了第一名。
當然了，還有另一種説法。管十二生肖排序的是個貪官，他收了老鼠的巨大好處，於是把第一名給了小小的老鼠。
相對科學的説法：與活躍時間有關
除此之外，也有人聯繫日常生活中得出，十二生肖的排序與它們的活躍時間相關。夜晚十一時到凌晨一時是子時，此時老鼠最為活躍，稱為子鼠。凌晨一時到三時，是丑時，牛正在反芻，稱為丑牛。三時到五時，是寅時，此時老虎到處遊蕩覓食，最為兇猛，稱為寅虎。五時到七時，為犯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙。人間的兔子也開始出來覓食，稱為卯兔。
上午七時到九時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光，稱為辰龍。九時到十一時，為巳時，蛇開始活躍起來，稱為巳蛇。上午十一時到下午一時，陽氣正盛，為午時，正是天馬行空的時候，稱為午馬。下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯，稱為未羊。下午三時到五時，為申時，這時猴子活躍起來，稱為申猴。
五時到七時，為酉時，夜幕降臨，雞開始歸窩，稱為酉雞。 晚上七時到九時，為戌時，狗開始守夜，稱為戌狗。 晚上九時到十一時，為亥時，此時萬籟俱寂，豬正在鼾睡，稱為亥豬。
