冬至是一个重要的祭祀节日，在冬至的时候在民间当中人们会祭祀先祖，但很多人也并不是很清楚为什么在这个时候要祭祖，那么2020年12月冬至节气祭祖的原因是什么呢？冬至节气是最冷的一天吗？让我们一起共同去了解看看吧！
2020年12月冬至节气祭祖的原因
冬至节源于上古的“腊祭”，究其实是缘于古人的原始信仰。古人因对许多自然现象无法解释，于是就把它们归于上天神灵的操控，认为春风夏雨、秋霜冬雪、星斗河汉、日蚀月亏、大旱洪荒、海啸地震等自然现象，全都是上天神灵所为。因此，古人特别重视以祭祀活动来娱神祭天，祈求上苍与神灵的保佑。从宗教的角度看，冬至祭祀其实就是古人娱神祭天的一个盛大的宗教节日。冬至节的祭祀，重要的内容就是祭天祭神。
冬至之日，历代王朝都要行“贺冬”之仪，举行隆重盛大的祭天祭神大典。祭祀活动场面宏大，一般都是在郊外举行，因此又被称为“郊祭”。至明、清时期，祭祀活动在古代祭祀的基础上，更加神圣化，更加隆重。为此，明永乐十八年在北京南郊建造了天坛。天坛规模宏大，中央为祈年殿、皇穹宇和圜丘，东北为牺牲所，西南为斋宫。
此后，冬至祭天大典都在天坛举行。祭天活动十分隆重，冬至前一天，皇帝移驾斋宫，进行沐浴，次日在圜丘举行祭天大礼，所用牛、羊、猪、鹿都是在牺牲所专门饲养的。祭天时，必须穿祭服，升火悬灯，乐奏钟鼓，唱迎神曲，请神牌，行大礼，祈求天神保佑国泰民安。冬至祭天祭神演进到唐宋时代，在民间逐渐演为祭祖的活动，叫“祭冬”或“拜冬”，并成为祭祖的节日，久之则演为传统民俗。
冬至节气是最冷的一天吗：不是
冬至的时候，地球出于是近日点，是太阳南移的最远点。在冬至日北半球的太阳高度最小，白昼时间最短，但是冬至日不是最冷的一天。因为当太阳直射点移至南半球的时候北半球的温度开始一点点降低，散热还在几乎不变地继续进行，天气会越来越冷。所以冬至虽然是太阳辐射能量最低的时间，但是地面特别是水体可以储存巨大的能量，作为缓冲介质，所以气温变化需要一个积累的过程。北半球的降温是一个持续缓慢的过程，冬至日，当太阳直射南回归线的时候地球的温度还在以那个下降的趋势降低着，一年之中最寒冷的节气是半个月之后的小寒节气、大寒节气的前后。
