佛學是對釋迦牟尼與佛陀學説的研究，主要集中在對佛教經典的研究方法上。研究後的佛學經典更是向佛者走進佛教的第一步，只有看懂了佛學，才能有基本的機會更夠了解真正的佛教。接下來，走進佛學入門，看看佛學研究到底有哪些分類。
佛學研究之分類，可由幾個不同角度加以觀察。從歷史之觀點看，可分原始佛教和發展佛教之佛教思想；從地理之觀點看，分為南傳和北傳佛教思想兩系；從教義之內容看，則有大小二乘、權實二教、聖淨二門、顯密二教、教禪二宗等各種之二分法。
而於現代之佛學發展，中外學者亦皆致力於佛學之重新分類，作為新研究之先決條件，成為一股現代佛教學術思潮。
例如日本學者高楠順次郎所歸納之研究體系為：
1、研究之佛教，如俱舍、成實、唯識等各宗之教義。
2、思索之佛教，如般若、華嚴、天台等宗之教義。
3、觀想之佛教，如禪宗、真言宗之教義。
4、信念之佛教，如淨土宗之教義。
5、實行之佛教，如律宗之教義。
美國學者邁格文博士（Megovorn）則把佛學分為超越哲學（本體論）與相對哲學（宇宙論）二門。
近代學者多把全部佛學分為以説明萬法真相為目的，以理論為中心之“宇宙論”，與詮示解脱之真義、方法，以實踐為旨趣之“解脱論”二大門。佛學之宇宙論包容廣闊，有就現象事物之因果連續來説明萬有由多元生起之學派；有主張物質現象為精神原理所開展之唯心一元論之學派；有肯定超越現象之實在本體論之學派；有不辨本體與現象，以現象歸於本體活動，提倡現象即本體之學派。
概括而言，宇宙論可分為二大系統，即緣起論和實相論。
一、緣起論乃解釋宇宙萬法之生起，根據萬法自身間之因果律，及各學派考察和説明之不同，遂產生種種之緣起説：
1、把萬法生起之因由歸諸於吾人之作業力，稱為業感緣起論（俱舍學説）。
2、從主觀方面考察，認為一切萬有皆由吾人之第八阿賴耶識所變現，稱為賴耶緣起論（唯識學説）。
3、建立實在之本體，以之説明一切現象由此顯現，稱為真如緣起論（真常學説）。
4、從本體即現象，現象即本體之理論出發，稱為法界緣起論（華嚴學説）。
5、舉出地、水、火、風、空、識等六大，以宇宙萬法為一大日法身之靈動，稱為六大緣起論（真言學説）。緣起論系從縱之時間方面，説明萬法之生滅變化情形，是為“宇宙現象論”；實相論則從橫之空間方面，來説明萬法本身之究極真理，是為“宇宙本體論”。
二、實相論，在佛教各學派中，亦有多種實相論之教系學説：
1、否定主觀我體之存在，但對於現象諸法卻肯定其法體實有者，稱為法有論。
2、倡説我體、法體俱空者，稱為法空論（小乘二十部及成實學説）。
3、基於實體之見地，主張現象屬空或假有，但實體是真有者，稱為有空中道論（唯識學説）。
4、否斥相對的有空之考察，以絕對不可得為究竟理想者，稱為無相皆空論（中觀學説）。
5、積極之寫象實體，觀作為本體即現象，舉宇宙萬有為一如之實在者，稱為諸法實相論（天台學説）。
三、解脱論乃是將解脱之原理應用於實踐上，循向上之路徑，以達究竟之目的。此解脱部門可分為解脱實質論、解脱形式論和解脱次第論三大系統。
1、解脱實質論，即解脱之真境，故涅盤、如來、佛土、佛身，皆為解脱實質之表明。
2、解脱形式論，係為開顯實質之各類實踐，如律宗之持戒求解脱（戒律論）、各宗之修觀求解脱（修觀論）、各宗之斷惑求解脱（斷惑論）、淨土宗之往生求解脱（往生論），皆屬解脱之形式。
3、解脱次第論，凡夫欲藉修行功力，自凡至聖，達至理想之彼岸，其修行因功力深淺，而有逐漸進升之次第，乃至究竟成佛；此類修行證果之次第論（行位論）、一切眾生是否平等、超凡入聖之成佛可能性之解脱問題（種姓論）等，皆屬解脱次第論。
