我國自古有“衣冠上國”、“禮儀之邦”的美譽，而在泱泱數千年的歷史歲月中，華夏高尚的道德準則、完整的禮儀規範和優秀的傳統美德，在深獲世人讚譽的同時似乎也造成了傳統中國文化“靜多於動”的觀感，但其實中華民族的性格是文武兼備，動靜皆宜的，如果從傳統節日的角度來説，就是我們並不缺乏活力十足的節慶民俗活動。那麼在一年一度的元宵佳節即將到來之際，就讓我們一起漫談元宵習俗中的體育元素。
一、耍獅子
耍獅子是我國優秀的民間藝術，每逢元宵佳節或集會慶典，民間都以獅舞表演來助興。這一習俗起源於三國時期，南北朝時開始流行，興盛於唐朝，又稱“獅子舞”、“太平樂”，至今已有一千多年的歷史，至唐代時獅舞已成為盛行於宮廷、軍旅、民間的一項活動。
在一千多年的發展過程中，獅舞形成了南北兩種表演風格，其一般由三人完成，二人裝扮成獅子，一人充當獅頭，一人充當獅身和後腳，另一人當引獅人。耍獅子在舞法上又有文武之分，文舞表現獅子的温馴，有抖毛，打滾等動作，武獅表現獅子的兇猛，有騰躍，蹬高，滾綵球等動作，仔細分析這些動作，不難看出其中藴涵了許多的體育元素。
二、舞龍燈
舞龍燈是元宵節流傳於各地的民間社火表演，耍法不盡相同，但技藝風格卻各有特色。傳説，早在黃帝時期，在一種《清角》的大型歌舞中，就出現過由人扮演的龍頭鳥身的形象，其後又編排了六條蛟龍互相穿插的舞蹈場面。
在古人的心目中，龍具有呼風喚雨、消災除疫的功能，而我國自古即以農業立國，風調雨順對於生產生活具有極為重要的意義，所以古人極力希冀龍的庇佑，由此形成了在祭祀時舞龍和在元宵節舞龍燈的習俗。
在長期的發展演變中，舞龍也形成了許多不同的樣式，主要有龍燈、布龍等。有的地方鬧元宵，各路龍燈彙集竟達百餘條，隊伍長達二三裏。這種習俗包含了跑步、健美、舉重等現代體育元素，而且把臂、腿、眼、手等肌體的力量有效運動起來，把喜慶、健康、美好之意用到實處，也使節日裏的參加者得到了強健的體魄和充沛的精神。
三、踩高蹺
踩高蹺是民間盛行的一種羣眾性技藝表演。高蹺本屬我國古代百戲之一，早在春秋時已經出現。而在公元前五百多年，高蹺就已在民間流行，其表演者不但以長木縛於足行走，還能跳躍和舞劍。
高蹺分高蹺、中蹺和跑蹺三種，最高者一丈多。表演者腳踩高蹺，可以作舞劍、劈叉、跳凳、過桌子、扭秧歌等動作。北方的高蹺秧歌中，扮演的人物有漁翁、媒婆、傻公子、小二哥、道姑、和尚等。南方的高蹺，扮演的多是戲曲中的角色。
四、盪鞦韆
盪鞦韆可以使人心曠神恰，鍛鍊身體和意志，無疑這是一種有益的民間體育遊藝活動。人們認為盪鞦韆能祛除疾病，這也許就是盪鞦韆能世代相傳、經久不衰的原因，連那些不會走路的孩子和年過古稀的老人，也要在別人的扶持下蕩上幾下，青少年男女和壯年人就更不用説了。盪鞦韆分單人蕩、雙人蕩、立蕩、坐蕩等。而據説過去在節日盪鞦韆的日子裏，也常常是青年男女相遇、接觸的好機會。
五、走百病
走百病又稱“烤百病”、“散百病”、“走橋”、“摸燈”等，參與者多為婦女。參加者身着白綾衣裳，在正月十五這天結伴相攜，越走水橋，到郊外旅遊，目的就是驅病除災。其時，走在最前面的婦女舉香開道，其他人緊隨其後，依次過橋，謂之“度厄”，據説這樣能保一年腰腿無病，健康長壽。
