臘八節喝臘八粥的習俗，在我國民間傳承已久，作為歷史悠久的古都，北京城裏舊時臘八喝粥的傳統早已有之，從舊王府到佛寺廟，再到尋常百姓家，臘八粥的花樣也稱得上豐富，那麼就讓老黃曆為你介紹。
提到臘八粥，就不得不提如今在雍和宮、廣化寺、潭柘寺以及一些老字號商鋪裏舉辦的舍粥儀式，市民們為了喝上這些地方的臘八粥，早早地來排隊，只為在即將到來的新年博一個好彩頭。
臘八粥的用料製法繁多。宋人周密的《武林舊事》曾載有：“八日，則寺院及人家用胡桃、松子乳蕈、柿、慄之類做粥，謂之‘臘八粥’”。
明清時期，老北京寺廟眾多，如柏林寺、黃寺、廣化寺等，每年的“臘八”都要舉行“浴佛會”、“法會”誦經禮佛，並模仿牧牛女獻乳糜的故事，用香谷、果實等熬粥供佛，還要在寺廟內的浴佛台上用香水（藥材配製而成）為釋迦牟尼神像洗塵。
明代的《永樂大典》載：“是月八日，禪家謂之臘八日，煮紅糟粥以供佛飯僧。”後來粥裏又加入紅小豆、糯米等米豆及果實，使得臘八粥不但用料逐漸增多而且製作亦越來越精美。
當時，在一些佛寺以及王府家煮的臘八粥很有講究，有“擺粥”一説，即用各種乾鮮蜜餞果品擺出各式各樣的圖形。還有講究的用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等捏成老壽星、八仙、羅漢等人的形狀，作為裝飾擺放在粥上供佛並饋贈給親友，一些王府家常用這些裝飾相互攀比爭巧，使臘八粥更光彩奪目和更具風趣。
老北京眾多衚衕裏的百姓也都仿效煮粥供佛之俗。清人富察敦崇的《燕京歲時記》中載：“每至臘七日則剝果滌器終夜經營，至天明時則粥熟矣。除祀先供佛外，不得過午。”
百姓家的臘八粥煮好後要用青紅絲和乾果紅糖在粥上擺出福字、佛字，字的周圍還用瓜子仁擺放個圓，寓意福臨祥至圓圓滿滿，然後先放在佛堂的神及祖先像前，叩頭祭佛祭祖後才可大家分食。舊時，臘八節這天，老北京的大街小巷都在煮粥，人走在衚衕裏，就可聞到臘八粥的香味兒。
在郊外的老百姓家，人們還會把粥撒在院中的果樹上，以祈望果樹年年豐收。人們還會將粥餵給家中的貓狗等動物吃，寓意六畜興旺。臘八粥當天吃不完的粥，要放在庭院裏，那時流行把臘八粥吃到祭灶那天，或吃到春節與來年農曆二月二的説法，以寓示家境富貴有餘，年年有餘。
