在我國古代，立冬是一年中非常重要的節日，封建朝廷在每年的立冬之日，都要舉行迎冬儀式，由皇帝率領文武百官設壇祭祀冬神。那麼就讓老黃曆為你介紹，古代立冬傳統：迎冬祭冬神。
在古代封建社會，每年立冬時節，天子要穿黑色的衣服，騎鐵色的馬，帶文武百官去北郊祭冬神。據説冬神名叫禺強，字玄冥。《山海經》説他住在北海的一個島上，長相怪異：人面鳥身，耳上掛着兩條青蛇，腳踩兩條會飛的紅蛇。
祭祀冬神的場面十分宏大。《史記》上記載，漢朝時祭祀冬神，要有70個童男童女一起唱《玄冥》之歌：“玄冥陵陰，蟄蟲蓋減……籍斂之時，掩收嘉毅。”歌詞的意思是説，天冷了，要收藏好糧食。秋收冬藏。
除了祭祀冬神以外，封建朝廷還會在立冬之日舉行郊外迎冬的儀式，並賞羣臣冬衣、撫卹孤寡。
在《呂氏春秋·孟冬》有記載：“是月也，以立冬。先立冬三日，太史渴之天子。曰：‘某日立冬，盛德在水。’天子乃齋。立冬之日，天子親率三公九卿大夫以迎冬於北郊。還，乃賞死事，恤孤寡。”
是日，皇帝率領三公九卿大夫到北郊六裏處迎冬。迎冬回來後，皇帝要大大賞賜，以安社視，而且要撫卹孤寡，也就是對那些為國捐軀的烈士及其家小，進行表彰與撫卹。
另外，因為古人認為立冬是從秋到冬轉換的標誌，因此很重視這一節氣，在國家層面上，皇帝會率領百官進行祭祀；而在民間，農民們則要舉行儀式祭祀地神，以示感謝神明的保佑，並祈求來年的豐收。
