地理學上常被提及的“二分二至”，就包括夏至，作為夏天裏一個重要的節氣，常常會和立夏混在一起，其實這兩者有很顯著的區別的，無論是氣候或者習俗上，都有各自的特色。本篇主要介紹一下它所代表意義，以及有何來由。
夏至的含義
它指的是我國傳統曆法的二十四節氣之一。處於夏季的第四個時令，依次為：立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑。太陽在黃道上經過90°至105°的時間段被認為是夏至。日期大約為每年6月21日或22日至7月7日或8日。進入該時節後，農作物生長旺盛，雜草、病蟲害也迅速滋生蔓延，需加強田間管理。
有什麼特殊的寓意
這個節氣狹義上其實是指太陽在天球上經過黃經90°的時刻，即6月21日或22日，例如今年就在2021年6月21日星期一，農曆的五月十二。其中黃道上經90°的點又稱“夏至點”。漢字中的“至”，也就是最、極端的意思，它屬於夏天裏天氣炎熱的標誌性節氣。此日太陽光幾乎直射北迴歸線，北半球白晝最長。其後太陽光直射位置向南移動，白晝漸短，天文學上規定夏至為北半球夏季的開始。
有何來歷典故
其實它由來已久，早在公元前七世紀，先人採用土圭測日影，就確定了這個節氣。根據古籍《恪遵憲度抄本》就有對它的記載：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”古時它的別稱為“夏節”、“夏至節”，人們會通過祭神以祈求災消年豐。《周禮·春官》記錄：“以夏日至，致地方物魈。”到了周代，夏至祭祀意為清除疫癘、荒年與飢餓死亡。《史記·封禪書》寫道：“夏至日，祭地，皆用樂舞。”從以上所述都可窺見該節氣的來歷。
