解讀百家姓沈姓名人。沈約，是南朝的史學家、文學家，出身門閥士族家庭，並着有《宋書》、《晉書》。據調查顯示至2007年，中國沈姓近600萬人，佔中國總人口的0。5％，排列第37位。
沈約（441~513年），字休文，漢族，吳興武康（今浙江湖州德清）人，南朝史學家、文學家。
沈約出身於門閥士族家庭，歷史上有所謂“江東之豪，莫強周、沈”的説法，家族社會地位顯赫。祖父沈林子，宋徵虜將軍。父親沈璞，南朝宋淮南太守，元嘉末年被誅。沈約孤貧流離，篤志好學，博通羣籍，擅長詩文。歷仕宋、齊、樑三朝。
着有《晉書》、《宋書》、《齊紀》、《高祖紀》、《邇言》、《諡例》、《宋文章志》，並撰《四聲譜》。作品除《宋書》外，多已亡佚。
早年經歷
沈約出身於門閥士族家庭，歷史上有所謂“江東之豪，莫強周、沈”的説法，家族社會地位顯赫。祖父沈林子，宋徵虜將軍。父親沈璞，南朝宋淮南太守，於元嘉末年被誅。沈約孤貧流離，篤志好學，博通羣籍，擅長詩文。
三朝為官
在宋仕記室參軍、尚書度支郎。
在齊仕着作郎、尚書左丞、驃騎司馬將軍，為文惠太子蕭長懋太子家令，“特被親遇，每直入見，影斜方出”。竟陵王蕭子良開西邸，招文學之士，沈約為“竟陵八友”之一，與謝朓交好。
齊樑禪代之際，他幫助梁武帝蕭衍謀劃並奪取南齊，建立樑朝。曾為武帝連夜草就即位詔書。蕭衍認為成就自己帝業的，是沈約和範雲兩個人。蕭衍封他建昌縣侯，官至尚書左僕射，後遷尚書令，領太子少傅。
晚年生涯
晚年與梁武帝產生嫌隙。天監十二年八月十五日（513年），沈約卒於任，時年七十三，歸葬藺村（今浙江德清縣新安鎮羣益村百子堂）。詔贈本官，賜錢五萬，布百匹。有司諡請諡沈約為“文”，梁武帝道：“懷情不盡曰隱。”故改諡為“隱”。
沈約是“神不滅”論的積極維護者。南朝時期，佛教盛行，但也出現了反佛的鬥士。劉宋時期的史學家范曄是一位無神論者，蕭齊時，竟陵王蕭子良“精信釋教”，而他的屬官、無神論思想者範縝則“盛稱無佛”。
梁武帝天監六年（507年），範縝的《神滅論》公諸於世，產生了更大的影響。梁武帝是一個佞佛的皇帝，他動員王公朝貴六十餘人着文圍攻範縝，範縝在理論上終不後退，顯示了他的無神論思想的堅定性。在這次激烈的思想辯難中，沈約先後寫了《答釋法雲書難範縝神滅論》、《形神論》、《神不滅論》、《難範縝神滅論》、《六道相生作佛義》、《因緣義》等文。
沈約用壽、夭來説明形神之別是一種詭辯；宣揚“養形可至不朽”。他的“神不滅論”還帶着濃厚的世俗等級色彩，即“聖人”之“神”可以“長存”，而“凡人”之“神”還是要堙滅的。這顯然是為了用“神不滅論”來“證明”現實等級社會的“合理”。宗教觀念和等級觀念在這裏是結合在一起了。
沈約所撰的《內典序》、《佛記序》等文，也都是在反覆宣揚這些觀點。這種觀點在《宋書》中，有的是直接以佛教靈驗的故事出現的，有的是以“天命”所歸的説教出現的。
