中國人是個講究因地制宜的民族，所謂的靠山吃山靠水吃水就是這樣。所以不同的地理環境造就不同的食俗特點。赫哲族也不例外，靠水的他們經過時間的洗禮形成了特有的“魚餐”赫哲族文化，是整個民族文化裏特殊的一個。
過去的赫哲族是一個靠山吃山，靠水吃水的民族，冬天兩塊板就可以上山打獵，夏天三塊板就可以下水捕魚，豐富的魚文化是無法複製的，最早的網是用柳樹皮、椴樹皮纖維紡成繩織成網，後來發展到使用線繩網。
從那時開始，在漁民地區流傳這樣一句俗話“三天打魚，兩天曬網”，很多人都理解為漁民懶惰，不着調，不會過日子，而實際上這種線繩織的網經過野豬血煮完後有血腥味，可以吸引魚，但在水裏泡的時間長了，易腐爛和掛水草，必須打三天魚，就得拿到岸上曬一曬、抖一抖，補一補，才可以繼續使用。
所以説“三天打魚、兩天曬網”是生產過程中的一個環節。並不是特指漁民懶惰。漁獵民族赫哲族，由於從古到今長期過着捕魚狩獵生活，大部分時間生活在網灘和山林中，因此，他們的飲食以生食為主。
在中國少數民族中，從飲食文化發展的歷史看，還保留着比熟食習俗更加古老的生食習俗。生活在中國東北地區的赫哲族，漁業是其主要的生產方式，在那裏形成了獨特的“魚餐”。
赫哲族有吃生魚的習慣。從魚皮、魚籽到魚肉、魚脆骨都有生吃的妙法。剎生魚、炒魚片、烤“塔拉哈”、炒魚毛，剛刨花魚片，成為食魚的傳統習俗。客人光臨，漁民們為考驗你是不是真正的朋友，使拔刀從活蹦亂跳的魚身上割下一塊肉，用刀挑起遞給你，如果客人從刀上咬下魚片吃下，那就會得到熱情的款待；否則，就別想登家門。
赫哲族招待親友和客人常以“剎生魚”表示尊敬。“剎生魚”的製作，是用鯉、鯇、鱘、鰉、鱅等魚先將肉從魚骨上剔下兩整塊，切成相互連接的魚條，再將魚肉從魚皮上片下，切成魚絲，然後拌上用開水燙過的土豆絲、綠豆芽、楊皮、韭菜、辣椒油、醋、鹽等，吃起來清香鮮嫩。這種生食習俗，在許多民族中都不同程度地保存着。
赫哲族有一些獨特的魚、肉類風味食品，可以分成：生食有生魚乾、生肉乾和新鮮生魚。
新鮮魚的吃法較多，主要是拌菜生魚。還有一種冬季食用的凍魚片，如果尊貴的客人來了，有一盤凍魚片是上等的下酒佳餚，其味鮮美涼爽，現在仍然備受人們的歡迎。
熟食如加工好的鱘、鰉、鮭魚子，其營養價值較高。也將魚片和獸肉蒸、烤、煎、燉、煮、炒等技法加工後食用。其中魚鬆每餐必不可少。
典型食品有：拌菜生魚，赫哲人叫“他勒卡”，魚鬆，赫哲人叫“它斯恨”。
