在湖南有名的小吃有很多，不得不提的是口味蝦，它有着百年的歷史，不光是湖南人愛吃，口味蝦的美名也早已傳遍了全中國乃至世界。口味蝦在湖南人民的心中是家鄉的代名詞，它也能夠體現湖南人民的熱情。
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麻辣小龍蝦又叫長沙口味蝦、香辣小龍蝦等，是湖南省着名的漢族小吃，以小龍蝦製成，口味辣鮮香，色澤紅亮，質地滑嫩，滋味香辣。20世紀末開始傳遍全國，成為人們夏夜街邊啤酒攤的經典小吃。
主料所用龍蝦原產自北美洲，1918年由美國引入日本，1929年再由日本引入中國，生長在中國南方的河湖池沼中。改革開發以來，隨着湖南人遍佈全國推廣湘菜，特別是湖南衞視《快樂大本營》的傳播，口味蝦一時風靡全國，眾多演藝明星來長沙做節目時必然忘不了吃口味蝦。這種色澤紅亮香辣鮮濃的口味蝦傳到合肥、上海、北京等地，讓那些不太喜歡辣椒的人都變得異常瘋狂。
據考證，口味蝦的營養成分和海蝦相當，只是海蝦味道更鮮，人們便以為它的營養成分高。其實各種蝦體內的營養成分幾乎是一致的，都是高蛋白、低脂肪，蛋白含量佔總體的16%—20%左右，脂肪含量不到0.2%。而且所含的脂肪主要是由不飽合脂肪酸組成的，宜於人體吸收。蝦肉內鋅、碘、硒等微量元素的含量要高於其它食品，同時，它的肌纖維細嫩，易於消化吸收。話説回來，儘管有些營養學家們曾經也對口味蝦做過不認可，認為污染嚴重，帶有細菌，但這似乎不僅沒嚇住吃口味蝦的人，反而是越吃還越起勁了。
長沙人愛吃口味蝦，只能用“瘋狂”這兩個字來形容。口味蝦自上世紀90年在長沙出現後，經過漫長的十幾年時間，能一直得到嘴刁的長沙人的喜愛，可以説是創造了一個吃蝦奇蹟。相對於酒樓、食府而言，雖然吃口味蝦的店面環境不是很好，有的甚至還是座在馬路邊上吃，但從名牌主持到影視名人到普通百姓，都抵擋不了這樣一隻小小口味蝦的誘惑，一定要吃上一回才過癮。
夏季正值吃口味蝦的最佳季節，在夜幕降臨的時候，走在長沙的街頭巷尾，你會發現幾乎每桌的食客都在對其桌上的那一盆盆口味蝦在“張牙舞爪”，儘管個個被辣得嘴巴通紅、眼淚汪汪、滿頭大汗，卻依然都是那麼樂此不疲，滿懷鬥志。
口味蝦，長沙人喜歡叫它為龍蝦，其實並不是龍蝦。蝦子大的約五寸長，有雙鉗，殼硬；傳説是從澳洲引進，後來，沒有天敵，搞的到處都是，甚至還喜歡在大堤下面打洞，危害一方，生長非常快，所以長沙人一邊吃它還一邊帶着一股為民除害的神情。
