德國東部薩克森州的首府德累斯頓，是該州的第一大城，也是德國東部僅次於首都柏林的第二大城市，歷史悠久而名勝豐富的它，被譽為“易北河上的佛羅倫薩”，是歐洲最美的城市之一，而這裏的聖誕集市，更是歐洲聖誕集市的源起，那麼就讓老黃曆為你介紹，最古老的聖誕集市，德累斯頓聖誕市場。
聖誕節期間，古老莊嚴的德累斯頓搖身一變，成為一座“聖誕之城”，如火如荼的聖誕氣氛吸引了來自全世界各地的聖誕愛好者。而提到聖誕節的德累斯頓，不得不説的就是這裏的Striezelmarkt聖誕市場，又叫做“聖誕果脯蛋糕集市”，它起源於1434年，是德國最古老的聖誕市場。
據説過去的德國，在聖誕節禁止出售商品，因此人們就在聖誕節前幾天舉辦出售食品和日用品的市場，由此發展出“聖誕市場”的集市形式。作為歐洲最早的聖誕市場，聖誕果脯蛋糕集市原先是15世紀時開設在老城區中心廣場的一個自由集市，因大部分婦女在此出售果脯蛋糕而得名。
歷經500多年傳承，如今的聖誕果脯蛋糕集市已經從中心廣場延伸至易北河對岸的主街，聚集了超過250個流動攤位，從早上10點一直開到晚上9點。每年聖誕節前夕，這個歷史悠久的聖誕市場都向人們展示德累斯頓各種精美的傳統手工藝品。
在集市裏最常見到的特產就是為這聖誕集市“冠名”的果脯蛋糕了，它在德國可是大受歡迎的傳統節日美食。這些蛋糕均由祕製配方經傳統工藝烘製而成，蛋糕面覆蓋着一層雪白色的糖霜，裏面包裹着許多葡萄乾、杏仁之類的果脯。
根據當地傳説，最初的果脯蛋糕其實是來自老鼠的禮物：每到聖誕節，好心的老鼠就會竄到醫院、教堂和窮苦人家裏，把自己的麪包、堅果和蛋糕分發給那些在平安夜食不果腹的窮病之人。也許是因為對這種慷慨心存感恩，這座城市的人一直都保持着在聖誕節制作果脯蛋糕的傳統。
德累斯頓聖誕集市的“吉祥物”是一尊叫做“李子煙囱工”的黑色人偶，它的原型是一個7歲的小孩。傳説這個孩子穿着一件黑色的披風，手持掃帚，他每天的工作就是爬進煙囱打掃。
19世紀時，德累斯頓的窮人都會用烤黑的李子製作這種人偶，到了聖誕節，孩子們無論颳風下雨都要在聖誕集市的攤位間穿行，叫賣李子煙囱工，這種現象最終在1919年被嚴令禁止了。不過現在，集市上仍然有現場教授製作“李子煙囱工”的作坊。
在德累斯頓，每年的聖誕音樂會總是和集市一起舉行，每到聖誕節，聖母大教堂內就會舉行高水準的音樂會和管風琴演奏；聖十字教堂則以聖誕歌曲、清唱劇為主要慶祝方式；而聖誕集市則會播放最流行的歌曲或者是傳統慶祝歌曲。
每到此時，整座城市的教堂、學校、集市都沉浸在美妙祥和的音樂海洋中。幾百年來，音樂也是德累斯頓不可忽視的一個文化符號，許多着名歌劇比如瓦格納的《黎恩濟》、施特勞斯的《莎樂美》都曾在這裏首演。
