在一個節日到來的時候，其實每一個人首先應該瞭解的是它的歷史由來，因為只有在這種情況之下，才能夠對於這一個節日有更好的一種分析的狀況存在，那麼在祭灶節到來的時候，它的歷史由來，從哪一些角度瞭解才是最適合的呢？又有哪一些紀念性的活動呢？
祭灶節的由來
民間祭灶的時候也被叫做小年。由於每家都有爐灶，所以由此產生一個傳説，即玉皇大帝在每家派駐一位監督員-灶神（司命灶君、灶君、灶王爺、灶王），以監督考察這一家一年的所作所為。到了臘月二十三日這一天，灶神將上天向玉皇大帝彙報，玉皇大帝根據彙報來決定下一年對這家是獎勵還是處罰，第二年新年灶神再回來繼續監督這家的作為。祭灶節這一天，實際是各家歡送灶神上天的節日據説這一天，灶王爺都要上天向玉皇大帝報告這一家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。祭灶時，還要把關東糖用火融化，塗在灶王爺的嘴上，這樣他就不能在玉帝面前説壞話。“男不拜月，女不祭灶”的習俗，因此祭灶王爺，只能男子來祭灶。
祭灶節的傳説
在古代的民間，一對老夫婦僅有一子，兩人視兒子如掌上明珠，十分疼愛。但因家中貧困，無以餬口，只得忍痛讓兒子到煤礦去挖煤。兒子久去不歸，老人格外想念。這天，老太婆囑老漢到煤礦看看。路上，老漢遇到一個光腳片的同路人，兩人越走越熟，相處十分融洽。閒談之中，老漢得知光腳片是受閻王指使，來礦上收回一百名礦工。老漢心急如焚，乞求光腳片留下自己的兒子。光腳片慷慨應允，囑他不要告訴別人。老漢見了兒子，佯裝害病，兒子侍奉左右，一直無法下井。不久，煤礦出了事故，老漢趕忙把兒子領回家裏。轉眼三年過去了，這年臘月二十二夜裏，老漢想起當年的風險，忍不住對老伴説了。誰知此話被灶君聽走了，二十三晚上，灶君上天后，對玉帝講了這件事。玉帝惱羞成怒，立即懲罰了光腳片，並收走了老漢的兒子。為此，每到臘月二十三這天，人們敬灶君吃灶糖，希望他到天宮後，不要再搬弄人間是非。久而久之，人們都在臘月二十三祭灶，就這麼流傳了下來。
祭灶節扎馬做什麼
灶公也就是人們供奉的灶王爺，是上天派下來掌管百姓廚房的神。每年的臘月23日百姓用高粱楷扎馬送其上天，大年初一從天宮返回，從新當值。送其上天時焚紙，口中唸唸有詞曰：上天言好事，下界保平安，也有着吃糖瓜等一些習俗。
