小年，不僅是祭拜灶王爺的好日子，同時也是過年前一個非常熱鬧的日子。祭灶也叫做“送灶神”，民間傳説灶王爺每年的這一天都要向玉皇大帝彙報人間善惡，或福或災對於人們來説是非常關鍵且重要的。因此，小年祭拜灶王爺需要注意什麼呢？
祭灶時間
關於祭灶時間在古代有“官三民四船家五”這一説法，即宮廷和官府人家在臘月二十三日，一般民家在臘月二十四日，水上人家則在臘月二十五日祭灶。但是民間百姓大部分會選擇在小年這一天祭灶，因為傳説灶王爺每年臘月二十三、二十四要上天彙報人間善惡，大年三十再回到灶底，因此人們就非常敬重灶王爺，於是，於是民間就有了“祭灶”的習俗，以祈求來年平安和財運。希望能夠沾沾喜氣，保佑來年平安健康。
祭灶供品
俗語説道：“二十三糖瓜粘”，説的就是臘月二十三小年這一天。人們常常會用黏黏的糖果糕點祭祀灶神，例如：糖瓜、餈粑等，且通常都會在灶王爺像的嘴巴上，抹上厚厚的一層糖。因為送灶王爺上天，灶王爺嘴裏吃着蜜糖，自然內心感到很甜蜜，同時糖又非常粘牙，讓灶王爺張不開嘴，如此一來，灶王爺不僅不會在玉皇大帝面前説人們的壞話，同時也能夠給人們帶來了平安與好運。因此人們在祭拜灶王爺時都會選擇糖瓜作為祭灶的供品。
接灶儀式
人們將灶王爺送上了天，還要負責把灶王爺接回來。灶王爺一般會在天上待多久呢？在民間也有不同的説法。一種説法認為灶王在除夕之夜，會同其他各路神仙一起從天而降，灶王爺給諸神指路，給人們帶來吉凶福禍。到了正月，諸神都返回天上，只有灶君還留在人間，駐足於家家户户的灶頭之上，繼續觀察人間善惡。還有一種説法是：灶君上天奏事，來回總共七回。但無論如何，接灶就像是人們接待從遠方歸來的親人，要準備好豐盛的酒菜作為接灶供品，讓奔波了許久的灶王爺能夠安心回來，寓意着人們來年有個好兆頭。
