隨着歷史上三次重大的北方漢族南遷，在與各民族文化的不斷交流中，南方的漢族慢慢的建立形成了自己在飲食，建築等等方面獨立的漢族文化。今天就要專門介紹南方漢族在飲食方面與北方有什麼差異。
我國漢族源於北方的華夏族，而南方遠古時代是越、巴、蜀、楚等土著民族的家園。今天的漢族南方部分的形成，是古代北方漢族人民不斷南下並與南方土著民族相融合的結果。
提及南北飲食的差異，大家可能首先會想到南方主食大米、北方主食麪粉。但是東北生產大米，而且久負盛名，頗為有趣的是東北人自己有名的大米主要賣到其他地方，自己卻不喜歡吃。
從菜系來看，南方菜系優勢明顯、有廣東的粵菜、四川的川菜、湖南的湘菜、江浙的杭幫菜等。而北方卻幾乎沒有獨立的菜系，當然東北的菜還是頗有特色。總體特點是南方飲食講究的是精細，而北方體現的是粗獷。
從菜量來看，南方多數是小而精。北方是多而粗，南方一年四季蔬菜豐富，北方到了冬季就數大白菜最多，要不就是大棚的蔬菜，但是品種相對還是少了些。尤其在偏遠地區可能差別更大。
從喝湯來看，南方漢族人喝湯是作為一個菜上桌的，更多的是在夏季天氣炎熱喝湯，廣州、福建一帶在飯前、飲酒前喝湯，尤其廣州人堡湯是出了名的。而北方漢族人一年四季都喝湯，但是湯是在飯後喝，一般不是作為一道菜上桌，而且主要在冬季喝湯，覺得熱乎、暖和。
南方漢族人的菜餚，多以精緻細微見長，並格外講究情致，最大的特點就是選料講究。也許是因為南方山水清秀、色彩豐富的緣故，南人的美學理念也多以柔和淡雅見長。
南方的菜餚自然也打上這鮮明的地域烙印，不但色香味俱全，而且盛放的器具花色、菜盤的細節裝飾，當然也包括就餐的環境，格外講究，一切都讓人賞心悦目。
就烹飪方法來講，無論是烤、是燜、是蒸、是燉，還是炙、是熘、是炒、是拌，南人都有一套繁雜而講究的程序，追求的是個鮮、嫩、香、滑，以求滿足味蕾的各類微妙體驗。
