地大物博的大中國，勤勞智慧的中國人民，在漫長的歷史變遷中，形成了各具特色的飲食文化圈，讓中華美食，揚名天下。那麼，什麼是飲食文化圈呢？一起來看看吧。
飲食文化圈是由於地域、民族、習俗、信仰等原因，歷史地形成的具有獨特風格的飲食文化區域。依據中國飲食文化區位類型的不同，將中華食文化圈劃分為12個小圈，現列如下：
1.東北地區飲食文化圈，口味特點：鹹重、（葱蒜的）辛辣、生食。
這裏土地肥沃，草場優良，平原廣闊，五穀雜糧與山貨水產都很豐富，冬季寒冷漫長，人口稀少。歷史上這片土地長期生活着滿族、蒙古族、鄂倫春族、朝鮮族等少數民族。遊牧狩獵是他們的主要生活方式。人們好食燉菜，攝取高熱量的動物脂肪，以禦寒冬。
2.中北地區飲食文化圈，口味特點：以鹹重為主。
該區主要集中在內蒙古，但在東北和西北地區都有較深的文化交叉，是典型的草原文化類型，以遊牧和畜牧為主要生產方式。人們逐水草而居，擅長射獵，君王百姓都愛鹹食畜肉，熱喝奶茶，暢飲烈酒。由於物產單一，糧食結構不夠合理，人們普遍以各種肉食和奶製品為主，幾乎不吃蔬菜。
3.西北地區飲食文化圈，口味特點：以鹹為主，輔以適當的幹辣（椒）和香辛料。
西北的飲食文化受自然環境和宗教因素的影響非常明顯。西北地區有優良的天然草場，從西漢至清朝中葉，這裏基本上以畜牧業為主，農業種植香辛料較多。食物結構較簡單，過去基本不吃蔬菜，但人們愛吃烤肉，佐以孜然，辣椒粉等調味品，口味鹹重。
4.黃河中游地區飲食文化圈，口味特點：酸辣，味稍重。
這一地區歷史文化十分燦爛，北宋以前這裏一直是中國文化的中心地帶，並且政治中心大致在西安－－洛陽－－開封一線上移動。這裏農業開發最早，也最完善，各種牲畜和穀物都有，屬於五穀雜糧並食區，家蔬野果等植物性食物也十分豐富。
5.京津地區飲食文化圈，口味特點：以鹹香為主，兼容幷蓄八方風味。
自元、明、清以來，蒙古人、漢人、滿人先後在此建都，北京成為全國的政治、經濟、文化中心。天津是漕運、鹽務和商業發達的都會，與北京共構經濟一體和京畿文化。京城聚集着諸多衙屬官吏、龐大駐軍以及樂醫百工，普通市民，眾多民族匯聚於此，形成了五方雜處的局面。飲食的層次性和變化性特別明顯。
6.黃河下游地區飲食文化圈，口味特點：鹹鮮，味正，葱蒜的辛辣。
黃河下游地區屬於齊魯文化圈，有着豐富的歷史文化積澱，以孔孟為代表的儒家思想對中國的傳統文化影響至深，因而這一區域飲食的文化味較濃。講究＂平和正統＂，大味必淡的至味境界，加之受海洋文化和京杭大運河的影響，這裏成為南北飲食文化的交匯之地。山東菜在北方的影響很大。
7.長江中游地區飲食文化圈，口味特點：酸辣和微辣，但辣的程度不如西南地帶。
長江中游地區以低山和平原為主，境內河網交織，湖泊密佈；雨水充沛；四季分明，稻米水產和畜禽果蔬都很豐富。這裏深受楚文化的影響，但經過兩千多年的發展，其內部又形成了江漢文化和湖湘文化，表現在飲食文化上也略有側重。湖南的口味偏重於酸辣，以辣為主，酸寓其中。
8.長江下游地區飲食文化圈，口味特點：鹹甜適中、清淡，但食甜較其他地區突出。
這裏是我國著名的魚米之鄉，河湖密佈，稻米水產豐富。戰國時期形成地域特色鮮明的吳越文化，並深受其影響。吳越地區飲食的文化味也很濃，強調精緻細膩，注重色形味質，講究飲食環境的韻味，擅長糕點小吃製作，瓜果雕刻技冠全國，多有靈氣，給人物質和精神上的雙重享受，長江下游的淮揚菜是我國四大菜系之一。淮揚菜清淡適口，強調原料的本味，主料突出，刀工精細，肉類菜餚名目繁多，居各地方菜之首。
9．西南地區飲食文化圈，口味特點：麻辣，酸辣。
西南地區除了四川盆地等歷史上開發較早的發達農業地區以外，大部分地區是高山峽谷，地域封閉，交通不便，不同地區的文化聯繫也很薄弱，這裏空氣潮濕，瘴氣四溢，為了散寒去濕，避辛解毒，調味通陽。西南地區的人們自古以來就愛飲酒和吃辛香剌激之物，如花椒，茱萸，生薑等，尤其是在辣椒傳入西南地區後，這種嗜好迅速普及。
10.東南地區飲食文化圈，口味特點：清淡，鹹鮮。
東南地區多丘陵，臨海，雨水充沛。該地區以稻米為主食，蔬菜水果海產畜禽都很豐饒。這一地區喜食稻米，重鮮活，尚茶飲，蔬果與海產比重高，俗尚食事。東南地區的飲食文化也帶有明顯的商業性，講求高檔稀貴，愛食稀奇野味。
11.青藏高原地區飲食文化圈，口味特點：鹹重，微辣，辛香。
青藏高原地區為高寒地區，獨特的地域環境上的食料生產與佛教文化，決定了青藏高原飲食文化的基本內容和風格。這裏以農牧業為主，廣泛種植青稞、大麥等作物，蔬菜與水果的比重不大。由於受宗教文化的影響，人們飲食有些特有的禁忌和儀式，比如不吃魚，餐前頌經等。
12.現已模糊的素食圈，口味特點：香甜，清淡，鮮美
我國的素食向來有三條路線：宮廷、寺院、民間。宮廷素食固然講究，但有太多的禮和儀式的成分；寺院素食低的有苦行僧氣，高的有富貴氣；民間素食與時令、風俗為伴，樸實淳美，頗饒古風，可惜星星點點，不成片段。素食本是清淡之品，給人的印象也不免寡、淡、單薄。素食材料食材豐富。每種食材都保有自己的特點，食材的豐富，不僅帶來感官的享受——色彩繽紛，賞心悦目；同時也決定了口感的豐富——鮮嫩、清爽、脣齒留香。
結束語：中國飲食追求味道諧調和中，但不同地方的人的口味卻千差萬別，這是因為中國飲食文化裏具有明顯的地域性差別。一個地方飲食文化的建立與它當地的物產、氣候、歷史文化、宗教等因素密切相關，飲食文化圈，就是學界用來表示飲食的地域性差別的概念。
